* * *
«Так у меня есть женщина! — довольно подумал Неизвестный. — Любовница. А может, жена? Антонина, какое хорошее имя! Я хочу больше знать про нее!»
* * *
Антонине Цветухиной было скучно и грустно.
В ее жизни было все.
И тем не менее ее жизнь была пуста.
Опустела она с недавних пор, когда к одному человеку приехала из России жена.
Этот человек служил в штабе миротворческих сил. У Антонины с ним был роман. Человек ничего не обещал, да и Антонина знала наперед, как будет.
Знала и готовилась.
Но, Господи, почему же стало так грустно, когда свершилось это давно ожидаемое событие?
Вид воды в бассейне с озорными лучиками, игравшими на поверхности, как-то успокаивал. А потом пришел этот забавный мальчик.
Он робел, как школьник. Так смешно старался демонстрировать безразличие, что Антонине даже стало весело. Ее забавлял этот паренек, как может забавлять милый потерявшийся щенок.
Она подошла и заговорила. Просто потому, что ей захотелось поиграть с ним. Потрепать за загривок. После того как он, робея и смущаясь, пригласил ее на чашечку кофе, она заглянула в его глаза. Там был страх: вдруг откажет? И от этого у Антонины будто камень с души свалился. Появилась необычайная легкость. Вернулась уверенность, что может нравиться, пленять, околдовывать. Может быть нужной кому-то…
А тот другой человек… пусть ему будет хуже.
В редакцию Ветров вернулся в прекрасном расположении духа. Насвистывая популярный мотивчик, он сел за стол и стал рисовать чертиков. Однако шеф оторвал его от этого занятия.
— Ты слышал, что в городе убили офицера? — спросил он.
— Да. По радио передавали.
— Узнай фамилию. Подготовь информацию.
Ветров тяжело вздохнул и взялся за единственный в редакции телефон.
— Подполковник Захарчонок, — ответил ему дежурный, — из разведотдела.
Трубка выпала из рук Андрея…
Домой он шел словно в тумане.
Во дворе Ветров заметил «Волгу». Она стояла у его подъезда. «Странно. — Он знал почти всех соседей. К кому она могла приехать? Вроде не к кому. Да ладно, плевать».
На площадке между вторым и третьим этажом стояли двое рослых парней (Андрей был им по плечи). Русские. Одеты в яркие, расстегнутые на груди рубахи. Словно собрались на пляж. У одного на поясе непринужденно болталась портативная радиостанция.
Честно говоря, Ветров немного испугался. «Все нормально», — попытался он убедить себя. Но ошибся. Пройти мимо парней не удалось.
— Андрей Ветров? — спросил один из мордоворотов.
— Да, а что? — Ему почему-то захотелось в туалет. Но все же Андрей попытался выхватить пистолет.
Бесполезно!
Парни были резче и быстрее его. Намного!