— Исключено, — Роджер нервно постукивал папкой по столу. — Мы больше года следим за Тесс, и, похоже, она, в самом деле, чиста. Против нее только один факт: она частенько ездит по выходным дням в Палм-Спрингс. Может быть, она ходит там по магазинам и гуляет в парках, но, вообще-то, дороговатый отдых для зарплаты шерифа провинциального городка. На ее счету в банке — лишь небольшая сумма. Но ведь Тесс достаточно умна и любого обведет вокруг пальца.
— Вы следили за ней? — Джейк не скрывал своего возмущения. — Да как это могло прийти вам в голову?
— Все в порядке вещей, — холодно заметил Тед.
Джейк бросил на него свирепый взгляд и крепко выругался.
— Ты заходишь слишком далеко, — резко прервал его Роджер. — Пока мы не выясним все до конца, ничего ей не рассказывай. Вы вместе работали, и у тебя есть основания неожиданно навестить ее.
Джейк решительно покачал головой.
— Она должна знать, что я приеду, и знать зачем. Тесс поможет мне справиться с заданием.
На лице Теда появилась скептическая улыбка.
— Незаменимых людей нет, и ты, слава богу, не единственный коп. Мы можем послать кого-нибудь другого.
Джейк угрюмо усмехнулся. Установилось молчание. Это был вызов, который никто не хотел принимать, так как каждый для себя оправдывал свои действия. Вилдер наклонился вперед, оперся руками о стол, обвел взглядом застывшие лица и ровным голосом сказал:
— Ладно. Другому, как всегда, ничего не удастся узнать, и все равно придется ехать мне. — Он хрипло рассмеялся.
Роджер воинственно посмотрел на Джейка, готовый, казалось, выстрелить в него. Все трое понимали, что этот парень знает себе цену и что он прав. Задание довольно сложное, и, если он лучше всех справится с ним, то не нужно на него давить и ставить условия. Он знает, что делает.
— Мы сообщим Тесс, что ты будешь в начале недели.
— Черт тебя подери, Роджер, — проворчал Тед.
Роджер протянул Джейку папку:
— Почитай. Пригодится.
Вилдер взял дело, победно усмехаясь.
— Рад был встрече, джентльмены. С вами приятно работать. Если что, не стесняйтесь, звоните в любое время. — Он поспешно вышел, нарочно не закрыв за собой дверь.
Тихо насвистывая какую-то мелодию, Джейк прошествовал по коридору. Около телефона-автомата остановился, быстро опустил монету, и, прислонившись к стене, стал считать гудки в трубке. Услышав на другом конце провода женский голос, он мгновенно выпрямился.
— Привет, Стройные Ножки. Угадай, кто собирается к тебе на ужин.