Хлопая прочной тканью треугольные снасти вновь поползли на мачты. Флот Славгорода покидал гавань Арконы, отказавшейся от военной помощи. Но зато на его палубах находилось почти пять тысяч женщин и детей. Ни один славянин мужского пола, кроме грудных и не умеющих ходить град не оставил…
…1 июля 1168 года Аркона Благословенная была полностью захвачена крестоносцами. Последние её защитники были заживо сожжены при обороне Храма Святовида. Последние девять человек. Во главе со Старшим Жрецом. Они погибли, не сдавшись. А захватчики, потеряв половину из собранных буллой Папы тридцати тысяч воинов последней, третьей, волны, оказались ни с чем: они не нашли ни несметных богатств, собранных язычниками за поколения, ни даже рабов. Мирные жители бесследно исчезли. Кто-то пустил слух, что те сами утопились в море, чтобы не попасть в руки захватчиков. Пятьдесят тысяч желающих нажиться навсегда остались у стен Арконы Благословенной, завалив своими телами рвы перед стенами и улицы города. Но на широких палубах невиданных чёрных кораблей далеко в море сидели и стояли те, кто смог чудом спастись…
…Богат и могуч Славгород, столица державы славов, раскинувшейся от Ледовитого Моря до Гор Зубчатых[1], от Океана Старого[2] до Нового[3]. Почти миллион человек живёт в раскинувшемся по обе стороны Озера Предков[4]. Высится над градом Детинец великий, в котором живут правители государства могучего, которому равному нет нигде. Как было принято с основания державы, двое у славов князей. Один — военным делом занимается. Второй — хозяйством. На Совете Державном — оба равный голос имеют. Ни у кого из них предпочтения нет. Раз в год собираются те, кто занимается Слободами, в коих всё хозяйство державное находится, на Сбор Великий, в зал большой, где садятся за стол круглый и решают, что дальше народ делать будет, куда путь страны направить. Слободы те следующие: рудничная, кузнечная, махинная, военная, корабельная, хлебная, животная, товарная, тягловая, да торговая. Ну, чем рудничная да кузнечная и хлебная занимаются, из названий ясно. Первые добывают да перерабатывают все минералы, что в земле находятся. Вторые — те уже готовые металлы и минералы перерабатывают на своих кузнях больших. Ушли те времена, когда кузнецы в одиночку да с помощью пары подмастерьев всяк сам по себе ковал потребное общине и родовичам. Теперь кузни мастерские в зданиях огромных, каменных, специально выстроенных находятся. По тысяче и более человек работает в такой мастерской. И не машут тяжёлыми молотами здоровые молодцы — вода приводит в действие великанские махины, бьют по наковальням молоты в тысячи пудов весом, катают лист стальной на валках громадных. Ибо много железа, стали, меди да свинца и прочего держава и союзники её требуют каждый день, каждый час, каждый миг. Ни один одиночка не справится. Только община! Хлебная Слобода за питание славов отвечает. В её ведении находятся бескрайние поля, раскинувшиеся на Великих Степях, на горных террасах. Растут там пшеница, рожь, уота