За это время Гитлер напал на Грецию и Югославию, пал Белград, а Сталин заключил пакт с Японией. Однако 60 лет «ходила» байка, что Сталин… не прислушался к предупреждению Черчилля.
Черчилль пишет в своих мемуарах: «Во время одной из последних бесед со Сталиным я сказал: «Лорд Бивербрук сообщил мне, что во время его поездки в Москву в октябре 1941 г. Вы спросили его: «Что имел в виду Черчилль, когда заявил в парламенте, что предупредил меня о готовящемся германском нападении?»
«Да, я действительно заявил это, – сказал я, – имея в виду телеграмму, которую я отправил Вам в апреле 1941г.».
И я достал телеграмму, которую Стаффорд Криппс доставил с опозданием. Когда телеграмма была переведена и прочитана Сталину, тот пожал плечами: «Я помню ее. Мне не нужно было никаких предупреждений. Я знал, что война начнется, но я думал, что мне удастся выиграть еще месяцев шесть или около этого».
Усилия, прилагаемые советским руководством, вызвали благоприятный резонанс и, безусловно, нарушили планы германского лидера, но Сталин имел иную информацию, и она была более серьезной, чем легковесная черчиллевская записка.
Военный атташе СССР в Германии В. Тупиков 25 апреля сообщил, что «заключением пакта с Японией СССР вновь стабилизировал свои отношения с Германией». Его информатор, по кличке «Хозяйственник», ссылался на мнение Геринга, говорившего о важности хозяйственных отношений Германии с Советским Союзом.
«По-моему… – делает вывод Тупиков, – немцы в программе своей политики каких-то не весьма отдаленных сроков имели выступление против нас. Япония по этой программе должна была выступить одновременно с Германией. Московский пакт опрокинул генеральную суть этой программы… Пакт, разрушив важнейший участок этих приготовлений, действительно отсрочил столкновение… просто потому, что поставил немцев перед необходимостью пересчета сил и создания возможной другой коалиции».
Однако советский военный атташе отмечает, что германские вооруженные силы по-прежнему сосредоточены на советско-германской границе и «сроки столкновения возможно, более короткие и, безусловно, в пределах текущего года».
«Эти планы и сроки, – сообщал Тупиков, – могут натолкнуться на нечто подобное поездке Мацуоки в Москву через Берлин и Рим», как здесь в дипломатических кругах называют. Но это уже не по доброй воле немцев, а вопреки ей».
Безусловно, в японском вопросе Сталин переиграл Гитлера. Еще как переиграл! И это договора стоило. Фактически он уже выиграл еще не начавшуюся войну!
Разобравшись со сложным узлом на Дальнем Востоке, Сталин направил свое внимание на Запад. Он предпринял активные действия для налаживания взаимоотношений с Югославией. Однако лимит времени, полученный им после заключения договора с Германией, уже истекал.