Андрей вскочил на ноги.
— Тогда быстрей туда!
Они с Машей нетерпеливо глянули на Сашку.
— Некогда раздумывать, — поторопила Маша. — Показывай дорогу!
— Дорогу куда? — спросил их Сашка.
— Как куда? — изумленно сказала Маша. — Домой!
Глядя на друзей, Сашка негромко проговорил:
— А, вы же ничего не знаете… Где я, по-вашему, был?
— Здесь, в башне, — поспешно сказала Маша. — Сумел освободиться и нашел нас. Это ты расскажешь потом, а сейчас давай выбираться!
В глазах Андрея вдруг вспыхнуло понимание. Он бросил взгляд на Арпонис, на рюкзак за Сашкиными плечами и помрачнел.
— Подожди, — прервал он Машу. — Пусть рассказывает!
Опуская ненужные подробности, Сашка поведал всё, что случилось с ним с того момента, как его выкинуло из башни. Пока он говорил, Маша с Андреем слушали не перебивая. Но только Сашка закончил, Андрей спросил:
— Раковина у тебя с собой?
Сашка удивился.
— Нет… А при чем здесь она?
Андрей удовлетворенно качнул головой.
— Это возвращаясь к нашему старому спору, — сказал он. — Как видишь, она не играет никакой роли.
— Вы это о чем? — насторожилась Маша.
Скучным голосом Андрей пояснил:
— Как ты знаешь, у нашего Саши есть возможность попадать куда угодно в мгновение ока. Но, как выяснилось, возможность эта неконтролируемая. А значит, для нас она бесполезна.
— Это правда? — растерялась Маша. — Ты так сюда попал? Опять?
Сашка лишь мрачно кивнул.
— Тогда что нам делать? — чуть не плача, спросила Маша.
Андрей огляделся.
— А я было подумал, что ты успел вернуться с книгой в комнату, — сказал он. — А ты вон, значит, как… — Он потер ладонями лицо. — Ничего не помню! Как нас притащили, сколько времени прошло…
— Пара часов, не больше, — сообщил Сашка. — Что ж, тогда пошли хоть куда-нибудь.
— Куда? — взглянул на него Андрей.
— Какая разница? Там разберемся!
— А если не успеем разобраться? — промолвил Андрей, задумчиво обходя столб кругом. — Здесь хоть места много, а то прижмут на лестнице… и опять здесь очутимся. Только теперь уже втроем.
— Ребята, я не могу, — взмолилась Маша. — Бежим отсюда! Куда угодно, только подальше!
Андрей покачал головой.
— Судя по тому, что сообщил Сашка, книги нам больше не видать — скорее всего, ее уже забрали. А теперь поджидают там нас. Так что сначала надо подумать.
— Ты с ума сошел! — вскинулась Маша. — Сюда может заглянуть в любую минуту какая-нибудь тварь, а ты собрался сидеть и обсуждать неизвестно что!
— Успокойся, — сказал Андрей. — Никто нас врасплох не застанет.
— Ах вот как! — взъярилась Маша. — Никто, говоришь? А как насчет той рептилии с крыльями, а?
— Той не стоит бояться, — сказал Андрей. — Бояться надо того, кого мы так и не увидели, — уныло добавил он.