Сашка сказал негромко:
— Это очень похоже на башню, везет нам на них. Сплошь подземелья, башни да факелы на стенах, как в дешевой страшилке.
— Только пугают здесь не по-детски, — добавила Маша сумрачно.
— А не наша ли это башня? — спросил Андрей, обрадованный тем, что они вышли к чему-то ведущему вверх, а не вниз. Он осмотрел каменные ступени. — Встань-ка! — сказал он.
Сашка взобрался рядом с ним на ступеньку. Они принялись толкаться, вспоминая подъем с лагаром за спиной, и пришли к выводу, что ширина лестницы здесь примерно такая же. Но для повышения точности вывода необходим лагар.
Маша ожидающе смотрела на оживившихся друзей. Андрей бросил на нее оценивающий взгляд.
— Хм… Вполне сойдешь, — сказал он. — Нападай! — Он встал в позу, держа Арпонис как шпагу.
Сашка скептически заметил:
— У нее крыльев нет, бескрылая она. И потом, если ее разозлить, это будет страшнее любого лагара.
— Хорошо, — великодушно согласился Андрей. — Пусть будет гарпия.
— Неостроумно, — мрачно заметила «гарпия».
— Пожалуй, да, — ехидно сказал Сашка. — С ведром, — добавил он и засмеялся, вспомнив драку в школе.
— Так, — грозно сказала Маша. — Мы идем или нет? И вообще, — напомнила она, — вы не боитесь, что сейчас кто-нибудь опять выйдет нас поприветствовать?
Сашка с Андреем переглянулись и поспешили по ступеням наверх.
Андрей храбро проговорил:
— Пусть попробуют! У нас есть Арпонис.
— Ну-ну, — бросила Маша ему в спину.
Все трое замолчали. В тишине, нарушаемой потрескиванием факела и звуком шагов, они поднимались всё выше, пока не очутились на той самой площадке. Ее они сразу узнали: на каменных ступенях валялись погасшие факелы. Чемодана на площадке не было.
— Приехали, — скривился Андрей. — Это та самая башня, но ключ от нее сперт. Что будем делать?
— Что собирались, — хмуро сказал Сашка. Его продрал мороз по коже, когда он увидел брошенные факелы. — Пойдем наверх, а там видно будет.
Маша провела рукой по кладке стены, где раньше располагался вход в комнату.
— А если мы здесь так и останемся? — спросила она дрогнувшим голосом.
— Спокойно, — прервал ее Андрей. — Поднимемся, проведем рекогносцировку и тогда подумаем, что делать дальше.
— Лишь бы ты кушать не захотел на этом пути, — поворачиваясь к нему, заметила Маша.
— Удар ниже пояса, — голосом судьи на матче произнес Андрей. — Не засчитывается. Было холодно, — напомнил он. — Был мороз. У меня была травма. Меня едва не проткнуло насквозь ветками старого дерева.
— И поэтому ты вел себя как ребенок, — желчно сказала Маша.
— Ожидать в таких условиях адекватного поведения — нонсенс! — возмутился Андрей.