— Уф! Еле догнала! А вы тоже живете в новостройках? — спросила она, когда они снова тронулись в путь, огибая не успевшие просохнуть лужи.
— И ты там? — заинтересовался Андрей.
Сашка шел молча, распинывая в стороны сбитые грозой листья.
— Там, — подтвердила Маша. — В той, что слева.
— Соседями будем, — обрадовался Андрей. — Давай обменяемся телефонами!
Он полез за ручкой и записал свой и Машин телефоны. Потом протянул ручку Сашке. Маша писать отказалась, заявив, что и так запомнит.
— Слушай, — сказала она Андрею, когда они двинулись дальше, — а у тебя есть «Поттер»?
— Есть, — ответил тот.
— Весь-весь?
— Ну да.
— Дай почитать?
— А чего в библиотеке не возьмешь? — добродушно поинтересовался Сашка.
Маша искоса посмотрела на него.
— Я не у тебя спрашиваю!
— А-а… — протянул Сашка. «Неужели тогда на физике обиделась? Вот дура!»
Она болтала с Андреем, Сашка брел рядом. Он не знал, о чем говорить с этой странной девчонкой.
Когда они подходили к дому, он спросил у Андрея:
— Так ты вечером выходишь или нет?
Андрей задумался на секунду. Ему не хотелось отпрашиваться у родителей: в квартире после переезда царил кавардак, и могла потребоваться его помощь. Но тут Маша с любопытством спросила:
— А можно и мне с вами?
— Можно, — сразу сказал Андрей. — В шесть вечера устроит?
— Устроит! И книжки тогда захвати.
— Тебе сразу все или по частям? — уточнил Андрей. — Все не обещаю — в квартире завал, могу не найти.
— Принеси две первые, ладно? — сказала Маша. — Остальные потом, когда эти прочту.
— Ладно. Напомнишь тогда!
К вечеру небо очистилось от облаков, земля просохла. Порывами налетал прохладный ветер, шумя листвой деревьев. Маша собралась показать им дорогу к реке и потому шла впереди, помахивая пакетом, где лежали книжки. Между деревьями то и дело мелькала полоска воды.
Ребята обошли кусты шиповника, и перед ними открылась река. Широкая, спокойная, чуть мутная после прошедшей грозы. От видневшегося вдалеке моста по направлению к ним шел прогулочный теплоход. С высокого берега он казался игрушечным.
Сашка посмотрел себе под ноги: слой травы обрывался внезапно, будто срезанный. А там, где трава кончалась, начинался глиняный обрыв. Сашка склонился над краем, смерил взглядом расстояние и обернулся к торжествующе смотревшей на них Маше.
— Ты куда нас привела? Обещала же к реке!
— А это что, перед тобой не река? — немедленно ощетинилась она.
— Ты к ней сначала спустись, — недовольно произнес Сашка. — Тут загремишь, так костей не соберешь!
— Испугался? — насмешливо спросила Маша.
— Дело не в этом, — заметил Андрей. — Даже если спустимся, назад как?