Какая же жара! Воздух «плыл», казалось, ещё немного, и в небе появятся миражи как в пустыне. По мосту, соединявшему берега замусоренной неторопливой реки, мчались, стремясь поскорее покинуть душный и пыльный город, многочисленные автомобили. Но неумолимые пробки настигли их и здесь. И вот уже спешащие вырваться на волю резвые скакуны мгновенно превратились в еле плетущихся старичков. Водители, бессильно застонав, начали щедро делиться своим скверным настроением с жёнами, детьми, прочими родственниками и даже горячо любимыми собаками и котами. А во всём виновата проклятая жара.
Немногочисленные пешеходы на мосту, рискнувшие подняться так высоко, проклинали свои глупые головы, подавшие им эту ужасную идею ― взобраться на гигантский железный горб города. Пот лил с них в три ручья, сердца отчаянно колотились, готовые в любой момент устроить своим хозяевам неприятный сюрприз: остановиться прямо на мосту, куда и «скорая» не скоро доберётся. Поэтому отчаянные люди, взобравшиеся сюда в жаркий июльский день, молясь разным богам и засунув валидол под языки, осторожно несли свой крест, то есть старались потихоньку спуститься в желанную тень.
И лишь один человек не замечал жары. Мальчишка подросток, словно в насмешку над погодой одетый во всё черное: джинсы, рубашку с длинными рукавами, кроссовки и кепку с козырьком, проколотым многочисленными кольцами. Он стоял, скучая, у перил моста и плевал в реку. Но вскоре, и это занятие ему надоело, парнишка окинул мост ненавидящим взглядом золотистых глаз и широко зевнул.
— Да сколько же можно! Опаздывает, зараза. Вот ведь, ни стыда, ни совести, ― негромко бубнил он, положив локти на перила моста, ― прыгнуть вниз пока, что ли?
Он снял кепку, почесал затылок, тряхнул кудрявыми тёмными волосами и снова спрятал их под головной убор. Ни одной капли пота не пролилось по его гладкой смуглой коже, чувствовалось, что ему вполне комфортно, только ужасно скучно. Немногочисленные страдальцы медленно проходили мимо, не обращая внимания на странного паренька, словно совсем его не замечая. Он отвечал им тем же. Мальчишка ждал, но не их.
— Должны выполнять договор, раз подписали, ― не на шутку разошёлся он и скрестил руки на груди, ― что я скажу наставнику: «Нас продинамили», ― так что ли? Может кандидат для них недостаточно хорош? Мерзкие святоши! ― и он снова плюнул в реку.
В это самое мгновение в воздухе ощутимо похолодало, ненадолго, всего на несколько мгновений, но отчаявшийся было паренёк весь подобрался, услышав хрустальный звон колокольчика. Это был сигнал к началу битвы. Он прозвучал, а вот противник так и не появился.
