Рождественское перемирие

События разворачиваются за три рождества до «Сирены», во время пятилетнего разрыва между Норой и Сореном.

Играет “River” by Joni Mitchell

Вестпорт, Коннектикут.

- Кинг, мне нужен твой палец, - сказала Нора.

Кингсли поднялся с мягкого, обитого серой замшей кресла, и пошёл, как умеет только он, через всю гостиную с бокалом вина в правой руке.

- Только один? - спросил француз и сел рядом с ней на пол. - Я думал, ты предпочитаешь три пальца?

- Вот что я предпочитаю, - ответила она и показала ему тот самый палец.

Он поднял руки, сдаваясь в битве намеков. Хорошо. Нора слишком устала, чтобы играть сегодня.

- Где? - последовал от него вопрос.

- Здесь, - указала девушка, кивая на коробку, которую упаковывала. - Положи палец на узелок, чтобы я завязала бантик. Рассматривай это как приказ.

- Тебе не нужно приказывать мне помогать тебе с упаковкой рождественских подарков.

Нора толкнула его плечом. - Мне веселее, когда я притворяюсь, что это приказ.

Он пьяно усмехнулся, хотя был только на бокале номер два. Но опять же, у Норы были очень большие винные бокалы.

С помощью пальца Кингсли она завязала бантик на коробке.

- Для кого этот? - поинтересовалась Нора и взяла открытки для подарков.

- А что там?

- Canon? Большая дорогая камера?

- Для Симоны, - ответил Кингсли. Глаза Норы распахнулись от удивления.

- Кинг, эта камера стоит две тысячи. Ты трахал ее и мне не сказал?

- Она уже два месяца как девочка для битья сама-знаешь-кого. Две недели назад Он оставил ей синяки на спине размером с твою ладонь. Я застукал ее в моей гардеробной, когда она их фотографировала.

- Чтобы показать копам?

- Она делает альбом с любимыми синяками. Поэтому я купил ей камеру со штативом и таймером. Девочка заслуживает надбавки за вредность.

- А я никогда не получала надбавку за вредность, - пробормотала Нора, закончив подписывать открытку - Симона, спасибо за службу. С любовью, мистер Кинг - и привязала ее к подарку.

- Ты хмуришься, - заметил Кингсли. Нора услышала намек на издевку в его тоне.

- Вовсе нет.

- Зеленый - цвет Рождества.

- Я не ревную, - ответила Нора на полном серьезе.

- А я ревную, - глумился Кингсли.

- Шлюшка, - лишь произнесла она. Кингсли откинулся на спину, балансируя на животе все еще наполовину полным бокалом вина. Если хоть капля упадет на ее новый ковер, она будет пороть Кинга флоггером до полусмерти. И неважно, каким сексуальным он выглядел, лежа в джинсах, обтягивающем черном пуловере и босой, она все равно выпорет его до полусмерти. А самое лучшее, точнее, один из плюсов, быть доминой Кингсли - это видеть его таким: расслабленным, не на службе, одетым обычно. Ему пришлось выйти в «ванильный мир», чтобы закончить рождественский шоппинг, и после отправиться к ней, с пакетами в руках, умоляя спасти его от адской пытки упаковывания подарков. У нее никогда не получалось отказать умоляющему французу. Да и кто бы смог?