Бдзень! Бряк! Шмяк! Ёлочные шары по одному выпрыгивали из прорехи в картонной коробке и разлетались по кухне пёстрыми стеклянными осколками. Ляп! Пропел мне на прощание самый любимый, лиловый шар с золотыми полосами. Он был со мной с самого моего рождения, каждый год болтался на старой ёлке из серебристого «дождика», рядом с ватным Дедом Морозом. И ёлка, и дед давно перекочевали на помойку, утратив не то что нарядный, а хоть какой— то вид. А шарик держался, и вот… Пропел и помчался вниз, а я стояла и глядела ему вслед, замерев на табурете с коробкой в руках. И какой черт понёс меня на эту табуретку? На эти антресоли? У меня даже ёлки не было, куда бы эту красоту всю повесить.
— Вуф! — заявил из коридора Разбой, бодро виляя мне хвостом.
— Ой, только не начинай! — беззлобно огрызнулась я.
А потом, вздыхая, причитая и чертыхаясь, начала спуск с табуретки. И тут нужно было проявить немалую ловкость, чтобы ненароком не стать йогом, наступив на россыпь острых стекляшек. Когда я со зверским видом сметала осколки со всех укромных уголков кухни, на столе принялся жужжать телефон. И вот чувство у меня было такое, как у Винни Пуха про пчёлок. «Это «ж-ж» неспроста».
— Добрый вечер, Елена Павловна? — бодро заявили мне из трубки голосом какой-то девицы.
— Это я, вечер добрый, — насторожённо выдохнула я, предчувствуя, что дальнейший разговор меня не устроит.
Как почувствовала? А когда это мне везло?
— Я по поводу заказа иллюстраций для детской книги.
— Слушаю, — ещё тише выдохнула я.
— Наша компания вынуждена заморозить текущий проект, — пропела в трубку девица. — В ваших услугах мы больше не нуждаемся. Простите за отнятое время.
— Что? А почему? А….
— Я не осведомлена о причинах отказа, — так же, не меняя тона, заявили мне и…
И отключились, не дав мне даже опомниться. Я так и стояла в центре кухни с веником в одной руке и мобильником в другой. Тонкая душевная организация художника не позволяла мне употребить в речи крепкий русский мат, но рабоче-крестьянское происхождение требовало вербальной разрядки. Ведь это же! Это!
— Да это гадство какое-то! — рявкнула я в пространство, отшвыривая веник.
Разбой осторожно заглянул в кухню, проследил за летящим в угол веником и отступил в глубину квартиры, пережидать мой гневный припадок под диваном. Как он туда забирался при своих габаритах, я не понимала, но именно там пёс отсиживался в тревожные моменты жизни.
