Слесарь дядя Вася запил. Дядя Вася пил уже вторую неделю, и оленьи рога, которые Виктор Степанович неосторожным движением сорвал с железобетонной стены и которые дядя Вася обещал водворить на место, тоже вторую неделю валялись в прихожей… Один подслеповатый гость принял рога за кресло и потом бюллетенил целых три недели.
Глава семьи Виктор Степанович Погребенников, кандидат биологических наук, дважды ходил в фирму «Заря», но там, узнав о таком заказе – прикреплении оленьих рогов к железобетонной стене, – даже не захотели ничего слышать на эту тему. Виктор Степанович пытался договориться приватно с «левыми» мастерами.
– Я хорошо отблагодарю, – говорил кандидат биологических наук противным для себя заискивающим голосом. – И башлями (Виктор Степанович за время хождения в фирму немного научился профессиональному жаргону), и портвейн всегда будет. «Пор-твейн-77»… Говорят, очень хороший.
– Унитаз передвинуть – это пожалуйста, – отвечали мастера. – Или балкон на другое место перевесить. Это тоже можно. А рога к стене – это невозможно в принципе.
– Но они же уже висели! – горячо восклицал Виктор Степанович.
– Мало ли что висели!
– А вот мой знакомый дядя Вася обещал повесить. К сожалению, он сейчас…
– Вот он пусть и вешает.
Надо отдать должное дяде Васе. Даже находясь в глубоком запое, он помнил про оленьи рога. Несколько раз он даже заявлялся в квартиру Погребенниковых с инструментом, но неизменно сталкивался с оленьими рогами, рассыпал инструмент, прочно повисал на рогах, и дядю Васю можно было снять с рогов, лишь показав ему издали бутылку.
Но, видно, совесть мучила дядю Васю, и вот однажды воскресным утром, когда семья Погребенниковых пила чай, в прихожей раздался звонок.
– Славик, пойди открой, – сказала Ира Ивановна.
– Почему именно я? – спросил Славик.
– Потому что из нас ты самый младший.
– Если я самый младший, то мною можно помыкать? – задал свой фирменный вопрос семиклассник Погребенников.
– Я сам открою, – сказал кандидат биологических наук и пошел в прихожую.
Вопрос, кому открывать дверь или отвечать на телефонный звонок, всегда вызывал в семье Погребенниковых дискуссию и всегда побеждал Славик, потому что он любил дискуссии, но не любил конкретные действия, а реакция на звонок была конкретным действием, притом не терпящим промедления.
Виктор Степанович открыл дверь. На пороге стоял хорошо одетый молодой человек с чемоданчиком «дипломат».
– Виктор Степанович Погребенников?…
– Да…
– Я от Василия Афанасьевича.
– Какого Василия Афанасьевича?
– Разве он вам ничего не говорил?
