Сокровище

Молодой парень, навьюченный, как волшебное животное под названием «вельбрут», на котором, по преданиям, кочевники пустыни возят целиком свои дома, осторожно выглянул из-за уступа скалы. Вход в пещеру был виден, как на ладони. Да, похоже, это то самое место…

Юноша довольно потрепанного вида, который, как ни странно, был не бродягой, а дипломированным молодым волшебником, сбросил с плеч тяжелый груз, покопавшись в нем, нашел подходящее, по его мнению, к случаю приспособление, и крадучись направился к пещере.

Вокруг было тихо. Очень-очень тихо, даже ветер перестал свистеть в камнях. Молодой волшебник неслышно, как ему казалось, подошел к входу в пещеру. Лезть внутрь, в непроглядную черноту, ему категорически не хотелось, но не останавливаться же на полпути!

– Юноша, если вы по мою душу, то подождите немного, будьте любезны, – гулко прозвучало из недр пещеры, и волшебник от неожиданности (а вернее, с перепугу), споткнулся на ровном месте.

– К-кто это? – спросил он сипло.

– Вы, пожалуйста, не торопитесь бросаться молниями, – продолжал тот же голос. – Это очень неприятно. Если вы подождете буквально минуточку, я выйду наружу, и мы сможем спокойно побеседовать… – Невидимый обладатель голоса гулко вздохнул и добавил: – Только, я вас очень прошу, не начинайте сразу воевать. Я вас и кончиком когтя не трону, обещаю. Но и вы тоже не нападайте исподтишка. Договорились?

– Д-да… – выдавил юный волшебник, окончательно сбитый с толку. Впрочем, он полагал, что в случае чего успеет… нет, не сбежать, а контратаковать! И потом, кто еще может похвастаться, что разговаривал с драконом? Обычно эти твари предпочитают в разговоры не пускаться, а сразу поджаривать оппонента. – Конечно…

– Тогда я выхожу, – еще раз предупредили из пещеры, и изнутри донесся шум, будто по каменной осыпи тащили что-то тяжелое.

Молодой волшебник на всякий случай отступил подальше, и вовремя: из черного провала пещеры показалась голова дракона, а вслед за ней и весь он. Размеров чудовище было колоссальных, юный волшебник целиком мог бы поместиться в пасти дракона, если бы тому вздумалось его сцапать. Этому монстру не было никакой нужды дышать огнем или скалить зубы: легкого щелчка хвостом хватило бы, чтобы размазать противника по камням. То есть, хватило бы, если бы тот не был волшебником. Юноша искренне рассчитывал на заранее заготовленные сокрушительные заклинания. Надо думать, стенобитное заклятие может сработать не только против крепостной стены, но и против скалы? Отлично, вон тот уступ можно обрушить на голову дракону, а дальше… ну, у него еще кое-что припасено…