История Цигун насчитывает примерно три тысячи лет. Его рождение произошло на заре человеческой цивилизации благодаря трудам людей, которые обладали особыми ментальными способностями и сверхчувствительностью. Они определили в человеческом теле особые энергетические каналы, их локализацию и движение энергии Ци по каналам. Наблюдение за функционированием этих особых каналов во взаимосвязи с работой внутренних органов дало возможность построить особые схемы отношений между человеком и окружающей средой, а также сформировать четкое представление о том, как протекают жизненные процессы во Вселенной.
В древности Цигун называли термином Нэйгун («Внутреннее искусство»). Своей теорией Нэйгун тесно связан с традиционной Даосской философией, утверждающей, что внутри человека существует некий неявленный прообраз предвечного Дао. Именно под заметным влиянием Даосизма были разработаны основные законы Цигун и «Внутренней алхимии». В поисках путей к бессмертию древние Даосы — маги, пытались создать лекарство, которое должно было способствовать этому. Часть из них были последователями так называемой «Внешней алхимии», где лекарство получали путем смешивания определенных химических элементов, другая часть стремилась выплавить такое лекарство, или пилюлю бессмертия внутри организма, они считались последователями «Внутренней алхимии». Именно стараниями последних искусство Цигун было поднято на небывалую высоту.
В дальнейшем, развитие Цигун привело к его разделению на несколько направлений: медицинский Цигун, мистический Цигун и воинский Цигун.
Медицинский Цигун — это искусство укрепления здоровья, предотвращения и лечения болезней. Занимающиеся этим видом Цигун достигают долголетия и на протяжении всей жизни пребывают в бодром, активном и жизнерадостном состоянии.
Мистический Цигун в своей теории тесно связан с даосской и буддийской философией, конечной целью ставит достижение состояния бессмертия. Для этого занимающиеся внутри своего тела «выплавляют» особое энергетическое лекарство, с помощью которого можно достич состояния просветления и выйти на иные планы бытия. «Выплавление лекарства» представляет собой гармоничное сочетание работы с жизненной энергией Ци и практикой саморегуляции и самосовершенствования.
Воинский Цигун представляет собой сочетание различных методик работы с энергией Ци и приемов Ушу.
Его целью является обретение способности выдерживать без вредных последствий для себя сильные удары по телу и придание «твердости» и силы собственным конечностям.
Несмотря на различие целей и методик все эти направления Цигун в своей основе имеют общие корни и философскую подоплеку.
