Заботливый опекун

— Я решила, что пора расстаться с девственностью!

Каждый раз в ожидании встречи со своей подопечной Блэйк Кемпбелл начинал строить догадки о том, что она приготовила ему на этот раз. Но среди всех ее импульсивных, своенравных выходок и абсурдных идей такого шокирующего заявления он не мог даже вообразить.

Сохраняя внешнее спокойствие, он не издал ни звука. И вовсе не потому, что растерялся и не знал, что сказать. Напротив, у него всегда было четкое мнение в отношении подобных неожиданных, нелепых и слишком поспешных решений. Однако за последние три года пребывания опекуном Кейси Уоррингтон если он чему и научился, так это сдерживать эмоции и не торопиться реагировать на ее сумасбродное поведение, сбивчивые объяснения и безумные фантазии.

Возможно, она шутит. Он ждал, что вот-вот раздастся ее живой искрящийся смех, и она признается, что пошутила. В любом случае он даст понять, что не намерен терпеть такие шуточки! Однако и в ее взгляде, и в прямом развороте тонких плеч было столько решимости, что Блэйк вздрогнул. Бог мой, неужели она серьезно?!

— Ты же знаешь, в следующем месяце мне исполнится двадцать один, — как ни в чем не бывало, пояснила Кейси. Она забралась с ногами в кожаное кресло, слишком огромное для ее хрупкой фигурки, и, упершись в подлокотник, слегка подтянулась, выставив одно плечо. Ее белый, тонкий, с глубоким вырезом свитер весьма изящно подчеркнул высокую округлую грудь.

Блэйк отвел взгляд и уставился на документы, моргнул раз-другой, провел языком по пересохшим губам и невольно поднял руку, чтобы ослабить ставший вдруг тесным узел галстука. Что это — его бросило в жар или просто температура в кабинете поднялась на несколько градусов? Мелькнула мысль, что пора бы вытащить из гардероба летние костюмы и отправить их в чистку — похоже, лето на восточном побережье ожидается раннее.

— Вот я и думаю, — продолжала Кейси, — много ли на свете девчонок, умудрившихся сохранить невинность до совершеннолетия? Не глупость ли это в наши дни?

«Не смей отвечать», — твердил ему внутренний голос.

Кейси замолчала, очевидно, ожидая его реакции, и Блэйк воспользовался паузой, чтобы прийти в себя и справиться с противоречивыми чувствами, овладевшими им в одно мгновение.

Всякий раз, во время обязательной встречи с Кейси, происходившей раз в неделю, Блэйк вынужден был возводить внутри себя дополнительную защиту — иначе он не мог справиться с яростью, закипавшей в нем при дерзких откровениях этой взбалмошной девчонки.

Она еще слишком молода, и не в состоянии понять, в какие неприятности могут втянуть ее люди, которых она выбирает себе в друзья. Блэйк ни секунды не сомневался, что именно эти так называемые «друзья» повлияли на ее безрассудную идею расстаться с… Он сглотнул, не смея даже мысленно произнести это слово.