Ингрид прижимается щекой к плечу Сансы и неторопливо ведет кончиком указательного пальца по ее животу, очерчивает свежий шрам, наспех зашитый кем-то из тех, кто уже не придет. Слышит, как сбивается на мгновение дыхание Сансы, и улыбается своей маленькой власти.
"Тогда я закрою им глаза", - спокойно отвечает Ингрид, впервые ей не стыдно за то, что она ведьма. Санса защищала ее где-то далеко, но теперь она сама может защитить Сансу. И это правильно.
В прикрытые ставни стучится беспокойный весенний ветер, обещающий скорую грозу, а внутри потрескивают дрова в печке, и пахнет мясной похлебкой. В доме тепло по-настоящему, впервые за много дней.
Ингрид считает шрамы на теле Сансы, то и дело сбиваясь со счета, а Санса ловит ее руки и целует пальцы. Наконец, Ингрид вскидывает голову.
"Ты обещала показать мне земли, из которых пришла", - легко говорит она, приняв решение, и улыбается, видя непонимание в глазах Сансы.
"У меня слишком много золота и серебра, чтобы продолжать сидеть на них подобно богачам. Найдем корабль".
Они спрятаны в том же сундуке, где когда-то лежали доспехи Сансы, эти монеты. И Ингрид хочет пустить их в дело. В конце концов, ей не по кому будет печалиться здесь.
День все ярче разгорается за ставнями, а Ингрид спокойно спит на плече Сансы, зная, что дверь в дом заперта на засов. Ночью они уйдут отсюда, и пусть беснуются старые боги: что могут они сделать с теми, у кого впереди солнце, море и целая жизнь?
ХОЛОДНЫЕ БЕРЕГА
Ночами холодно. Когда загораются первые звезды, когда лунный бог выводит свою колесницу, и млечные гончие стерегут его путь, на северных землях вспыхивают костры, словно отражения тех самых звезд. Впрочем, бог никогда не спутает их, потому что он не спускается вниз, боясь растопить свое ледяное сердце.
Ночами темно. Света звезд не хватает, как бы сильно они не светили, а луна то и дело прикрывается плотными облаками, скрывающими божественную колесницу от любопытных глаз. И в этой темноте исправно зажигаются факелы. Особенно ярки они на перекрестках, где бродят жадные до человеческих душ демоны, не любящие открытый огонь. Они сливаются с тенями, кутаются в них и преследуют случайных путников, забывших дома огниво. Шепчут на ухо о дальних странах, неземных богатствах и немыслимой удаче. Всего-то и надо, что ответить «согласен» на столь щедрое предложение. И тогда демоны закружат жертву в черном вихре, взрежут вены и выпьют крови, а потом дадут обессилевшему путнику выпить своей. Сделка заключена – и не может быть расторгнута до самой смерти несчастного. А может быть, и после тоже не может, но кто расскажет?