и чёрная труба дыма.
- Женевьева, ты слишком нервная.
- Слишком нервная? – спросила Женевьева. – Мы входим в
Год Вознесения со слабой королевой. Если мы проиграем… Я не
вернусь в Принн!
Голос сестры был столь пронзителен, что Натали
засмеялась. Принн. В прошлом город отравителей, но теперь
там жили лишь слабые. Весь капитан Индрид-Даун их. Прошло
сто лет.
- Женевьева, ты никогда не была в Принн.
- Не смейся надо мной.
- Тогда не смеши. Не знаю, почему ты туда собралась.
Она смотрела в окно на чёрные шпили Волроя. Пять
Арронов в совете Тьмы. Пятеро и больше уже трёх поколений,
для правления королевы-отравительницы.
- Я только говорю, что, может быть, ты пропустила многие
дела совета, нянчась с нашей королевой.
- Я ничего не пропустила, - сказала Натали, и Женевьева
отвела взгляд.
- Конечно. Прости, сестра. Просто совет насторожен, храм
открыто поддерживает элементы…
Натали насмешливо улыбнулась.
- Храм для праздника и молитв над больными, - она
повернулась и провела по подбородку Катарины. – В остальные
дни люди верят совету.
- Почему бы тебе не пойти в конюшню и не уехать,
Женевьева? – предложила она. – Это решит твоё волнение.
Вернись в Волрой. Дела требуют внимания.
Женевьева закрыла рот. На мгновение показалось, что она
могла ослушаться или ударить Катарину по лицу, чтобы снять
напряжение.
- Это хорошая идея, - сказала Женевьева. – Увидимся
вечером, сестра.
После того, как Женевьева ушла, Натали кивнула
Катарине.
- Можешь сойти.
Колени тощей девушки дрожали, когда она сходила с
возвышения, стараясь не споткнуться.
- Иди в свои комнаты, - сказала Натали и отвернулась к
куче бумаг на столе. – Я пошлю Жизель с миской каши. И
ничего другого, кроме пары глотков воды.
Катарина склонила голову и упала в полуреверансе,
который Натали поймала б лишь углом глаза. Но задержалась.
- Это… - замялась Катарина. – Всё так плохо, как говорит
Женевьева?
Натали на мгновение задумалась, словно решая, стоит ли
ответить.
- Женевьева беспокоится, - наконец-то сказала она, - ещё с
нашего детства. Нет, Катарина. Всё не так плохо, - она
протянула руку, чтобы заправить пряди волос девушке за ухо.
Натали часто так делала, радуясь. – Королевские отравители
были у трона задолго до моего рождения и будут там ещё после
нашей смерти, - она положила руки на плечи Катарине.
Высокая, холодная красавица Натали. Её слова не лишали места
для аргументов и сомнений. Если б Катарина была похожа на