Громко ухнув, взлетела испуганная сова и перелетела на противоположный склон. Серван снова задрожала.
— Стоп! — внезапно приказал мэр.
Венсан повиновался и, повернувшись лицом к жандарму, получил в лицо пучок света от фонарика.
Серван казалось, что сердце ее сейчас лопнет, словно перезрелый плод. Значит, их убьют здесь. В свете луны она не могла видеть пропасть, зиявшую справа от нее, но чувствовала ее, догадывалась о ее существовании.
Глубокая черная дыра без дна.
Порталь толкнул ее в объятия Венсана.
— Для вас дорога кончается здесь, — сообщил Андре.
Он всегда умел выстроить мизансцену, в том числе и трагическую. Как в театре.
Впрочем, для политика это нормально.
— Если умрем мы, вам тоже не жить! — произнес Венсан.
— Когда ты умрешь, мы наконец заживем спокойно! — поправил его Эрве.
— Я сдублировал все доказательства, которые мы отдали Вертоли. Отсканировал наиболее интересные отрывки из тетрадей Жозефа и перенес их на CD. И сделал дубликат CD Пьера, копии анонимных писем…
— Ну и что? — произнес Андре, наигранно улыбаясь. — Думаешь, мы клюнем на твою трепотню?
— Да мне плевать, клюнете вы или нет! Я никогда не доверял Вертоли. Никогда! А когда Серван хотела передать ему документы, я настоял, чтобы все сохранить… Я спрятал дубликаты в укромном месте и сказал надежному человеку, что, если со мной что-нибудь случится, пусть он заберет их… Тот, кому можно верить. Если я умру, он все возьмет и отнесет фликам. Даже если со мной произойдет несчастный случай.
— Он блефует! — уверенно произнес Эрве. — Сбросим их в пропасть и покончим с этим делом!
Почувствовав, как рука Серван еще сильнее сжала его руку, Венсан крепко обнял ее.
Она уже разглядела пропасть и больше не могла оторвать от нее взор; бездна разверзалась меньше чем в метре от нее.
— Не бойся, — сказал Венсан. — Смерть ничто… А вот они будут гнить в тюряге до скончания своих жалких жизней… Это гораздо хуже!
— Хватит! — взорвался Эрве. — Толкаем их с обрыва!
— Минуточку! — неожиданно воскликнул Вертоли. — А если он сказал правду?
— А ты не верь глупостям! Разве не видишь, что он пытается выиграть время?
— Подожди, — произнес теперь уже мэр. — Может, поговорим немного?
Эрве возвел глаза к небу, и у Венсана затеплилась надежда. Он чувствовал, что в ситуации происходит перелом.
Конечно, надежда крошечная. Но когда смерть так близко, так ощутима, что цепляешься за любую соломинку.
Понимая, что это последний шанс, Серван решила поддержать игру Венсана:
— Понимаете, Вертоли, когда Венсан решил все скопировать, я на него даже рассердилась… Потому что я верила вам. Но теперь я ему благодарна! И уверена, что вы заплатите за свое предательство!