Алина так и не придумала, что сказать «например». Оглянулась на окна квартиры в поисках подсказки и хмыкнула. Заговорщикам, видимо, надоело сидеть в темноте: по комнате теперь парили сразу три светлячка и ещё один тусклый плавал по кухне.
— Интересно, как бы они обошлись без магии?
— Что? — Марина сжала сигарету так, что та чуть не сломалась.
— Просто подумала… Вот они выступают за то, чтоб уравнять всех в правах. А если бы магия вдруг исчезла, то и уравнивать специально никого не пришлось бы. Здорово же!
— И тебя не испугало бы остаться без арфактумов?
— Я почти всю жизнь так провела. Зато с телевизором, интернетом и телефоном. И была вполне счастлива. Так что, может, без магии у вас тут хоть прогресс какой-то начнётся, развитие, цивилизация. А то застряли в средневековье: балы, театры, торжественное шествие короля в железной маске.
— Она золотая.
— Да хоть платиновая! Вы же поняли, что я имею ввиду?
Женщина кивнула. Выглядела она несколько ошарашенной, даже испуганной.
— Пожалуйста, не кричи об этом на всю улицу.
— О чём? — не поняла Алина, но голос всё-таки понизила. — О короле? Извините, я не думала, что про него говорить нельзя.
— Про короля можно. А вот про исчезновение магии лучше не надо.
— Почему? Это же только мысли. Никто не собирается всерьёз убирать из мира магию. Да и как её вообще убрать, это же не дерево срубить. Это сила. Энергия. Она… ну, просто есть.
— Конечно, она есть и никуда не денется, — поспешно подтвердила Марина. — Но теоретически… Только теоретически, если бы вдруг нашёлся способ отключить камни, как бы ты на это среагировала?
Алина колупнула запястье, но вовремя спохватилась, засунула руки в карманы. Нащупала в правом кольцо, которое в последнее время почти не надевала. Попыталась представить свою реакцию на исчезновение магии. А заодно — реакцию всех остальных.
К коронации, когда магия переставала работать совсем ненадолго, готовились загодя. Запасались топливом и едой, отменяли работу, мероприятия, поездки. Газеты пестрели инструкциями, как вести себя в чрезвычайных ситуациях. Пожарные ходили по домам и рассказывали, как обращаться с газовками и керосинками, и почему не надо оставлять на ночь зажжённые свечи. И всё это ради нескольких часов. Если очень не повезёт — ради пары дней.
А если что-то случится внезапно и надолго?
Да по местным меркам такое тянет на настоящий апокалипсис!
И это только внешние последствия. А внутри? Как будут чувствовать себя люди, внезапно лишившись сил? Испуганными? Потерявшимися? Обманутыми? Беспомощными?
Такими же, как сама Алина, когда поняла, что магия Устья ей больше не подвластна.