— Ну, про документы мертвых я ничего не знал, — понимающе хмыкнул он, а я чуть не ударила себя по лбу. Вот так проколоться?! Какие шансы, что кое-кто не обратил внимание на эту фразу? Особенно после ллотов с настоящей Аби Холл?
А какие шансы, что все, кому нужно, давно не поняли этого?
— …Но зато другие версии слышал, — продолжал, между тем, говорить Эйтан. — Ваша интереснее.
— Чем же?
— Она много рассказывает о вас. Из нее я только что узнал, что вы — карьеристка, но семья все равно на первом месте. А еще вы разочарованы в любви, но ждете ее. Верите, что она существует. И вы добрая.
Я смутилась.
Эти слова не звучали обвинением или попыткой нападения. А взгляд старого друга был мягким и теплым.
— Спасибо, лэстр.
— Да не за что, — слегка улыбнулся Эйтан, вдруг делая решительный шаг вперед, склоняясь к моему уху и обжигая его едва уловимым шепотом: — И я очень рад, Бетти, что ты жива.
Истошный женский крик, полный ужаса, не дал мне успеть понять эти слова и как-то на них среагировать.
Мы оба дернулись в сторону вопля.
Крик повторился снова. К нему присоединились еще несколько.
***
Принцесса Лоди Лэ Эллэ была мертва.
Ее хрупкая изломанная фигурка в короткой теннисной форме как-то особенно неправильно лежала на идеальном газоне корта: черные кудряшки были разметаны по изумрудной траве, фарфоровая кожа стала совсем прозрачной, вены и сосуды посинели и выделялись на лице и шее жуткой паутиной, алые губы почернели, белая метка исчезла с руки…
Я отвернулась, чтобы не видеть этого пугающего зрелища и ее застывших глаз. Стоящий рядом Эйтан, наоборот, смотрел на тело на траве неотрывно и зло. Вокруг слышались всхлипы и женский плач, чьи-то тихие голоса и решительные приказы. Вопрос «Как это могло случиться?» повис в воздухе.
Я успокаивала себя тем, что все равно сейчас все все узнают. Чтобы тут не произошло, трансляция не прерывалась ни на секунду, по аллеям корта постоянно ходили патрули безопасников, за нами следило много, просто очень много, людей… Людей, которые не должны были допустить этого и все равно допустили!
Впрочем, оставался шанс, что принцесса умерла своей смертью. Я плохо разбиралась в этом, но чей-то шепот, что это похоже на сердечный приступ, приободрял меня. Да, ее смерть не стала бы от этого меньшей трагедией и горем. Но не кошмаром же!
Эржэвый Отбор. Я столько раз уже пожалела, что вообще влезла сюда!
— Никто не расходится, — раздался над поляной магически усиленный знакомый голос. Сейчас он звучал жестко и холодно. — Эсса Суак, подойдите ко мне.
Я удивленно моргнула, глядя на Аттора, чье лицо хранило каменное выражение. Это еще зачем?