— Почему сидишь в темноте?
— Жду тебя, — говорит она, а взгляд всё так же направлен в стену.
— Я уж подумал, что сейчас толпа гостей выскочит из-за дивана.
— Ты все это ненавидишь, — констатирует она факт.
Я целую ее, но жена не реагирует. Холодная и отстранённая, такая непохожая на Кэтрин, которая готовит мне ланч и настаивает на ежегодных чекапах.
— Милая, ты из-за вечеринки расстроилась? — спрашиваю я ласково.
— Нет, это твой день! Ты можешь провести его так, как хочешь, — говорит она безучастно.
— Кэтрин, это из-за того, что случилось в прошлом месяце?
Она молчит. Невынашивание беременности. Два слова, которые превратили нашу жизнь в ад. Семь выкидышей за десять лет брака. Это случалось на разных сроках. Даже на седьмом месяце.
Я помню ту ночь очень ярко. Я проснулся оттого, что лежу на чём-то до такой степени мокром, что матрас хлюпает. Откинув одеяло, я обомлел. Под Кэтрин матрас пропитался кровью до самого основания кровати. Кровотечение было настолько массивным, что приехавшие парамедики буквально вытащили ее с того света. С тех пор интимная жизнь стала для неё пыткой, приводящей к боли, ужасу и опустошению.
Я опускаюсь рядом с ней на колени и заглядываю в глаза.
— Мы ещё молоды, всё получится! Времени навалом! — говорю я с улыбкой.
— Нет у меня больше времени, Фрэнни, — бросает она и нервно затягивается. Я смотрю на пачку сигарет и давлюсь слюной. Как же хочется закурить.
— О чём ты?
Сейчас произойдёт то, после чего жизнь уже не будет прежней. Шаг до катастрофы.
По ее щеке катится слеза, губы сжаты в полосочку.
— Кэтрин, что случилось? — Я беру жену за руку. Она никак не реагирует на прикосновения.
Кэтрин, молча, протягивает мне сигаретную пачку и зажигалку. Я ничего не понимаю. Она так уговаривала меня бросить курить и попробовать еще, когда восстановится.
— У меня рак, Фрэнни, — говорит она скороговоркой и закрывает лицо ладонями.
— Ты уверена? — хватаюсь за соломинку.
— Да. Все кончено. Не нужно больше волноваться, что у нас нет детей.
— Ты была у нескольких врачей?
Она кивает, заливаясь слезами.
— Кэтрин, это же не приговор. Мы победим эту гадость! — убеждаю я ее и тихо добавляю: — Я же с тобой.
— Тебе нет больше смысла быть со мной! — Глаза ее почти сухие, а голос режет сталью. — Я дам тебе развод. У тебя еще вдоволь времени, чтоб начать всё сначала.
Я глажу ее руку и заглядываю в полные страдания глаза.
— Что ты несёшь? Я люблю тебя! Мы поклялись перед богом, что будем вместе в болезни и здравии. И я не трус какой-нибудь, чтоб бежать от проблем!
— Прости, Фрэнни, просто это так внезапно свалилось. Я надеялась подарить тебе ребёнка…