– Не напоминайте мне о моей ошибке, – попросил он. – В жизни больше на такое не пойду. Не знаю, что на меня тогда нашло… А Оливию, то есть миссис Санчес, я больше не видел. Она звонила мне на следующий день ближе к вечеру. Ей пришло в голову поинтересоваться, как я добрался до дома. В общем, даже говорить об этой истории не хочу.
– Тогда все, забыли! – Николь подняла вверх обе руки. – Не обижайтесь на меня.
Им принесли обед, и они принялись за еду. Несколько минут Николь и Стив молчали. Блюда оказались настолько вкусными, что оторваться было просто невозможно.
– Никогда здесь раньше не был и понимаю, что зря, – произнес наконец Стив. – Великолепно!
Николь потянулась к бокалу.
– Думаете, я зря обедаю здесь два раза в неделю уже на протяжении года?
– Вы постоянный клиент?
– Ну да. Меня здесь все официанты знают по имени. А хозяин так вообще от меня без ума, – рассмеялась Николь.
– Я его понимаю, – пробормотал Стив.
Однако Николь его не услышала. Улыбка слетела с ее губ, когда она увидела, кто направляется к их столику.
А он-то уже здесь откуда?
– О, привет компании! – сказал Род, взял стул и без приглашения подсел к Николь и Стиву. – Приятного аппетита.
Николь скривилась, но правила приличия требовали, чтобы она представила мужчин друг другу.
– Стив, это Род Тейлор…
– А мы знакомы, – вдруг перебил ее Стив. – Здравствуйте, Родерик. Давненько вы не появлялись в нашей конторе.
Род стрельнул глазами в сторону Николь, чтобы посмотреть на ее реакцию, и пожал руку Стива.
– Не было надобности.
– Ты клиент юридической конторы, в которой работает Стив? – спросила Николь. Она изо всех сил пыталась не выдать свое изумление, но прекрасно понимала, что у нее это плохо получается.
– Да, я клиент. – Род взглянул ей в глаза. – А ты, оказывается, тоже?
– Нет, – покачала головой Николь. – Мы познакомились… при других обстоятельствах.
В глазах Рода, который все схватывал на лету, мелькнула вспышка озарения. Он перевел насмешливый взгляд на Стива и принялся задумчиво потирать подбородок.
– Вы ведь познакомились недавно, верно? – растягивая слова, произнес Род. – Да, припоминаю, Николь что-то об этом говорила…
Николь пнула под столом ногу Рода. Ну надо же, какое дурацкое совпадение! Стив может подумать, что она растрезвонила про его историю всему городу!
Щеки Николь покраснели, как бывало всегда, когда она сильно смущалась. От Рода, разумеется, не укрылось ее волнение.
– Сомневаюсь, что я что-нибудь тебе говорила о своем новом знакомом, – произнесла Николь и еще раз пнула Рода, стараясь сделать ему как можно больнее.