— Садитесь. Я жду вас с утра, — сказал Лис, не глядя на Брылу. Какое-то время возился с замком ящика письменного стола. — Снова заело, черт возьми! — выругался он и с силой рванул за ручку. Ящик выскочил — и Лис облегченно вздохнул. — Я уже было подумал, что придется ломать… — Выложил на стол тетрадь и какие-то записи. Затем, будто вспомнив о присутствии Брылы, поднял от тетради глаза и наткнулся на взгляд хорунжего. — Хочу спросить вас: вы что, не знаете, что такое дисциплина? Начальник должен посылать за вами, потому что вы не изволите явиться к нему сами!
Брыле стало жарко. Он пытался было что-то сказать, но Лис резко перебил его:
— Мне не нужны ваши оправдания. И хватит об этом. Надеюсь, что подобное больше не повторится.
— Так точно.
— Ладно. Поговорим теперь о вашей службе. Опыт политико-воспитательной работы у вас есть? Где до этого воевали?
Рассказывая короткую биографию, Брыла внимательно следил за заместителем командира дивизиона. Его внимание привлекали лицо и нервные руки Лиса — они непроизвольно дергались, были в постоянном движении. То он вертел в руках карандаш, линейку, пресс-папье, то расстегивал и застегивал пуговицы на мундире, поправлял воротник, будто тот был ему тесен. Улыбка на его лице сменялась гримасой, он морщил лоб, кривил губы. То следил беспокойным взглядом за выражением глаз Брылы, то отворачивался к окну или сосредоточивал внимание на каком-нибудь находящемся в комнате предмете.
«Неврастеник какой-то, — подумал Брыла. Лис не произвел на него положительного впечатления. — Если он такой от природы, то я себе не завидую».
Выслушав Брылу, Лис ознакомил его с расписанием занятий. Вытащил из шкафа стопку брошюр. Перечисляя темы бесед, передавал их Брыле. Затем приступил к изложению методики проведения занятий.
— По-моему, — сказал Лис, — лучше всего проводить занятия следующим образом. Сначала зачитаете брошюру…
Брыла бросил на него удивленный взгляд. Поручник, заметив это, спросил:
— Что, не согласны?
— Думаю, что живое слово более доходчиво.
Лис умолк и какое-то время разглядывал хорунжего. Наконец сказал:
— Конечно. Но не забывайте об уровне образования курсантов нашего училища. В шестой батарее толковые ребята…
— Ну и что? — не понял Брыла.
Вопрос вызвал явное раздражение у Лиса.
— Ничего. Если допустите хотя бы одну оплошность, пеняйте на себя! А вообще-то, — махнул он рукой, — проводите занятия так, как я вам говорю. Сначала зачитайте брошюру: не торопясь, внимательно, повторяя наиболее важные абзацы. Потом задайте вопросы, помещенные в конце брошюры. Если курсанты не смогут на них ответить, можно еще раз зачитать соответствующее место…