Кабаны

Все говорит за то, что наша домашняя свинья происходит от азиатского дикого кабана.

Дикий азиатский кабан так сходен с европейским кабаном, что достаточно будет рассказать о нравах последнего для того, чтобы познакомиться со всеми другими и дать понятие об их первобытном состоянии. Весьма распространенные в прежних дремучих лесах Франции, Германии и Венгрии, кабаны встречаются теперь все реже и реже и рано или поздно исчезнут совершенно, как они уже исчезли в Англии, где они совершенно уничтожены.

Кабан является большим врагом всяких посевов, которые он всячески портит, не говоря уже о том, что это очень свирепое животное, встреча с которым в чаще какого-нибудь леса не безопасна. По своим размерам и форме он очень похож на свинью, от которой отличается очень грубой рыже-черной щетиной, более удлиненной головой, так и называемой кабаньей головой, маленькими, прямыми и очень подвижными ушами и более толстыми и более короткими, чем у свиней, ногами. Глаза у кабана очень маленькие; они выразительны, когда животное спокойно, и сверкают злобой, когда оно раздражено.

Глазные зубы верхней челюсти и соответствующие им зубы нижней челюсти выступают изо рта, при чем нижние зубы очень длинные, согнутые, остроконечные; верхние — короткие, трущиеся о нижние, которые они этим движением «оттачивают», почему их и называют «точильными»; нижние же, служащие страшным орудием нападения и защиты, называются клыками.

Своим сильным, крепким рылом кабан ударяет и опрокидывает противника, а острыми клыками распарывает ему живот.

Самка кабана, или дикая свинья, клыков не имеет, но укусы ее, тем не менее, очень опасны. Нападая на противника, она злобно щелкает челюстями и ожесточенно топчет его в том случае, если ей удалось ударом рыла свалить его с ног.

Крики кабана и дикой свиньи представляют собою громкое свистящее дыхание — признак их страха или удивления. Кабан любит густые чащи лесов, где его не беспокоит присутствие человека.

Днем он лежит обыкновенно в своей берлоге или логове, устроенном в самой густой чаще кустарников, неподалеку от какого-нибудь болота, в котором он полощется с большим наслаждением. Под вечер он выходит из своего убежища и отправляется разыскивать пропитание. Рылом он роет землю, отыскивая мясистые жирные корни; он ест плоды, падающие с деревьев, каштаны, плоды тутовых деревьев, орехи, жолуди, которые составляют его любимое лакомство.

Но растительная пища не удовлетворяет его жадности. Если поблизости находится какой-нибудь пруд, в котором водится рыба, он обшаривает прибрежную тину в поисках добычи. Если он находит какую-нибудь кроличью нору, он разрывает ее рылом и клыками, добирается до прячущихся в ней кроликов и давит их. Он разыскивает гнезда куропаток и пожирает как самку, так и ее яйца, если птенцы еще не вывелись. Он хватает во время сна молодых телят, оленей и косуль; когда же охота за мясной пищей бывает неудачна, он набивает брюхо всякой падалью. Вся ночь проходит у него в подобных грабежах, а с рассветом он возвращается в свое логово.